Kalifornialainen ruokakulttuuri

Pihvisalaattia. Avocadoa täällä käytetään paljon, kuten tämän salaatin pohjalla.

Sanotaan, että Suomi on euroopan amerikkalaisin maa. Tämä pitää kutinsa myös ruokapöydässä, ainakin täällä Kaliforniassa. Ruokakulttuuri kokoaa yhteen kaikki välimeren ja aasian kuuluisat keittiöt ja muokkaa niitä omanlaisikseen. Täällä saa siis pizzaa, pastaaa, sushia, tortilloja, pihviä ja aivan kaikkea samaa kuin Suomessakin ja vieläpä samalla tavalla tehtynä. Toki hampurilaisia ja ranskalaisiakin on monessa paikassa saatavilla, mutta niitä ei ole pakko syödä. Yleensä lisukeranskalaiset voi vaihtaa esimerkiksi sipulirenkaisiin tai salaattiin. Ja onhan Suomessakin ranskalaisia ja hampurilaisia!
Eroavaisuuksia Suomeen muutenkin on vähän. En voi esimerkiksi väittää, että ihmiset täällä olisivat jotenkin lihavampia kuin suomalaiset. Eivät ole. Niin ja lusikkahan ei kuulu osaksi pasta-annosta, mutta olen tavannut kaksi maata jossa näin tehdään - Amerikka ja Suomi.

Mereneläväpastaa, joka oli mun suosikki myös Italiassa. Huomatkaa lusikka!

Solvangista Marina del reyhyn

Moottoritie kulki lähes koko matkan merenrantaa pitkin.

Tänään siirryimme Santa Barbaran viinialueelta Los Angelesin kupeessa olevaan Marina del reyn rantakaupunkiin. Marina del rey on kävelymatkan päässä Santa Monicasta, jossa olemme vierailleet jo aikaisemmin matkalla. Matka tänne on hieno, kunhan osaa valita tiet oikein. Oikein valituilla teillä matka taittuu merenrantaa pitkin. Aluksi kannattaa ajaa moottoritietä 101, mutta tielle numero 1 kannattaa vaihtaa Oxnardin kohdalla. Tämän tien varrella tulee myös kuuluisuuksien suosima lomakaupunki Malibu, jossa vierailimme.

Saarelle kulkeva silta, joka näkyy myös moottoritielle.

Aamulla poikkesimme myös Alma Rosan viinitilalla ja osallistuimme tietenkin maisteluun. Alma Rosa valmistamat viinit ovat luomuviinejä, mutta niitä ei voi kutsua luomuviineiksi, koska niihin lisätään sulfiitteja. Tarjolla oli koko skaalaa sisältävä maistelukierros tai punaviinin ystäville ainostaan Pinot Noirsta koostuva maistelukierros. Oxnardissa kävimme myös länsirannikon Gigantissa eli Fry's:issä. Kauppa oli jättimäinen ja halpa, mutta valitettavasti mitään ei tullut ostettua. Olisimme halunneet lähinnä viihde-elektroniikkaa, mutta kaiken maailman regional codet ja muut oli esteenä. Buu!

Alma Rosan viinitila ja maisteluhuone.

Sideways tour

Maisemaa viinipelloilta.

Eilen kiertelimme Santa Barbaran alueen viinitiloja, eli samaa aluetta kuin Miles ja Jack elokuvassa Sideways. Asumme tällä hetkellä Solvangin kylässä, joka on erittäin keskeinen paikka kaikille viinitiloille. Ja viinitiloja on täällä muutenkin helppo kierrellä, sillä ne ovat kaikki lähekkäin toisiaan. Lähimpiin on noin kymmenen minuutin ajomatka. Jokainen tila tarjoaa maistelukierroksen kymmenen dollarin hintaan, johon kuuluu 6-10 viiniä tilasta riippuen. Lisäksi maistelussa käytetyn viinilasin saa pitää. Joillakin tiloilla maisteltavat viinit saa itse valita, toisissa ne on valittu valmiiksi. Jotkut tilat tarjoavat myös opastettuja kierroksia, jotka ovat maksuttomia. Lisäksi tiloilta voi ostaa viiniä ja monet tilat tarjoavat lounastajia varten picnik-alueita. Tällöin on kohteliasta käydä ostamassa kyseisen tilan viini picnikkiä varten.

Kristallilaseja kertyi muutama. Harmi, että jäävät kaikki tänne.

Kävimme ensin Zaca Mesan viinitilalla, joka on alueen vanhimpia. Pidimme eniten tämän tilan viineistä ja täällä tuli juotua ehkä elämäni parasta valkkaria. Tämän jälkeen kävimme kahdessa Sideways elokuvasta tutussa tilassa: Fess Parker Wineryssä ja Firestone Vineyardissa. Fess Parkerin tilaa pitää USA:ssa suositun Davy Crocketin vanha näyttelijä ja kyseissä tilassa oli muutenkin paras tunnelma. Firestonessa puolestaan osallistuimme opastetulle kierrokselle ja tila on tämän alueen suurin.

Zaca Mesan tilalla oli suuri shakkilauta pihalla.

Maistelua hyvätunnelmaisella Fess Parker Wineryllä.

Lounasta söimme niin ikään Sideways elokuvasta tutussa Los Olivos Caféssa, joka oli myös mukava ja idyllinen paikka. Lopuksi kävimme vielä Buttonwood nimisessä viinitilassa, joka kasvattaa viinin lisäksi myös joitain hedelmiä. Neljän tilan jälkeen makuaistit alkoivat olla jo niin turtuneet, että suuntasimme takaisin hotellille. Kannattaa keskittyä usean tilan sijasta muutamaan valittuun. Kierroksessa ikävää oli ainostaan se, että kuski sai sylkeä kaiken kuppiin!

Firestone tilan viinitynnyreitä.

Pikku-Tanska keskellä Kaliforniaa

Hollywoodin jälkeen suuntasimme n. 150 km Los Angelesista pohjoiseen päin Santa Barbaran viinialueelle. Oikeastaan olemme Santa Ynezin viinilaaksossa Solvang-nimisessä pikkukylässä. Tämä kylä on keskeinen paikka kaikille viinitiloille. Näillä seuduilla kuvattiin viiniaiheinen elokuva Sideways. Solvangin ovat perustaneet tanskalaiset 1900-vuosisadan vaihteessa ja se kyllä näkyy kaikessa. Tuntuu kuin olisi Tanskassa. Sääkin on kohtuu tanskalaista, ei liian kuumaa. Talot ovat rakennettu tanskalaistyyppisiksi, pieniä ihania tuulimyllyjä löytyy ja jopa smörgåsia mainostetaan talon seinässä.

Solvang on Pikku-Tanska keskellä Kaliforniaa. Tanskanlippujakin on kaikkialla.

Hotellina meillä on Hadsten House. Aivan loistava hotelli. Hotellissa on ilmainen wifi, lämmin aamupala, uima-allas, whirlpool (eli jonkinmoinen iso ulkoporeamme). Eikä siinä vielä kaikki huoneessa on söpö keinotakka, vanhanajan pyöritettävä puhelin ja iltaisin siivoojat käyvät laittamassa sängyn nukkumiskuntoon ja jättävät pienen lahjan. Lobbyssä on myös ilmainen viini- ja juustotarjoilu päivisin. Myös hotellin oma ravintola on loistava, hieno musta sisustus ja maukasta ruokaa. Ehkäpä koko kaupungin paras!

Kuvaa meidän idyllisestä huoneesta.

Los Angeles downtown

Keskustan kadut kumisivat tyhjyyttään itsenäisyyspäivän jälkeisenä sunnuntaina.

Tänään aamulla kävimme Los Angelesin downtownissa. Paikalle päästyämme totesimme, että keskusta kumisi tyhjyyttään! Tähän vaikutti sunnuntaipäivä sekä eilinen itsenäisyyspäivä. downtowniin kannattaa kuitenkin suunnata sunnuntaisin, jos haluaa rauhallisempaa kuvausympäristöä.

Lahjoitusvaroin rakennettu Walt Disney Concert Hall.

Aluksi kävimme katsomassa Walt Disney Concert Hallia, jonne oli ilmainen sisäänpääsy. Valitettavasti konserttisalissa oli kuitenkin remontti käynnissä, joten sinne emme päässeet. Tämän jälkeen kävimme kauppahallissa, jossa söimme kiinalaisten tekemää Teriyaki kanaa. Mukana tuli jotain tulista soossia, joka poltti kieltä vielä seuraavat 15 minuuttia syömisen jälkeenkin. Tämän lisäksi downtownissa ei ollut muuta merkittävää nähtävää - ainostaan korkeita toimistorakennuksia. Aika hassua muuten, että vaikka keskusta kumisi tyhjyyttään, niin yhdellä kadulla oli todella paljon vilinää ja siellä kaikki vaikutti olevan meksikolaisia. Suuntasimme nopeasti pois tältä alueelta. Lopuksi ajoimme vielä chinatownin läpi, joka on kiinalaisten asuttama kaupunginosa aivan keskustan kupeessa. Kaikki talot tällä alueella ovat suoraan kuin Kiinasta!

Downtownin pilvenpiirtäjiä.

Maisemaa kauppahallissa - täällä oli myös ihmisiä.

Los Angelesin korkein rakennus (310 metriä).

Whole Foods

Tämä postaus on osoitettu Marille Ruoholahteen! Muistut meidän mieleemme (ainakin minun), kun käymme ostoksilla Whole Foods Marketissa! Se on ainakin tällä matkalla ollut minun lempiruokakauppani! Sieltä voisi ostaa vaikka mitä! Hyllyjen välissä on kiva kierrellä, ja lämmintä ja tuoretta lounasta saa ostettua suoraan tiskiltä.
Kaikista parasta Whole Foodsissa on se, että lähes kaikki mitä siellä myydään on joko luomua tai paikallisesti tuotettua! Kaikenlisäksi ruoka on vielä hyvää! Ollaan ostettu luomu-nachoja ja salsaa, luomumehua ja yhtenä aamuna tilattiin täytetyt sämpylät. Sämpylä oli ciapatta ja valmistettu lähistöllä. Hintatasokaan ei ole paha. Hinnat ovat samantasoiset kuin Suomen normaalikaupoissa.
Tällaisen ihanan kauppaketjun kun saisi Suomeenkin!!

Autoilua Hollywoodin ympäristössä

Tämä kuva ei kuvatekstiä kaipaa.

Eilen autoilimme tässä Hollywoodin lähistöllä, kun Yhdysvalloissa vietettiin itsenäisyyspäivää. Itse Hollywoodhan on melko rähjäistä seutua, eikä täällä ole studioiden lisäksi mitään muuta nähtävää kuin Walk of fame. Sen sijaan tästä ympäristöstä löytyy paljon kaikenlaista. Ensimmäiseksi kävimme kuvaamassa kaupungin kukkuloilla olevan kuuluisan Hollywood -kyltin. Paras kuvauspaikka lienee Beachwood drivellä, johon löyisimme ajo-ohjeet netistä.

Maisemaa Mulholland Driveltä. Kaukana taka-alalla siintää Los Angeles Downtown.

Tämän jälkeen suuntasimme Mulholland drivelle. Mulholland drive kiipeää mutkaista ja mäkistä tietä kaupungin yläpuolelle, josta näkee koko Los Angelesin. Tämän tien varrella asuu myös useita kuuluisuuksia, kuten Jack Nicholson. Maisema tiellä on todella hienoa ja sitä kannattaa varmasti testata myös ilta-aikaan. Mulhollandilta jatkoimme Beverly Hillsiin ja jos Hollywood oli rähjäistä seutua niin tämä oli kaukana siitä. Täällä kävimme katsastamassa muutaman kuuluisuuden kotiportin, joista ei tosiaan ollut porttia enempää nähtävää. Tiettävästi kävimme Paris Hiltonin, Keanu Reeveksen ja Leonardo DiCaprion kotiporteilla.

Beverly Hils ja Rodeo Drive. Täällä muuten näkyi muutamassa minuutissa enemmän Lamborghinejä kuin Suomessa koko elämän aikana yhteensä.

Tiettävästi Keanu Reeveksen kotiportti. Paljoa ei tosiaan ollut nähtävää.

Beverly Hillsistä pääsee jatkamaan suoraa tietä aina Santa Monican rantaan asti. Myös Santa Monica ja sen lähirannat ovat hienoa seutua ja kaduilla riitti vilinää. Rannalla oli aivan laiturin vieressä muistomerkki kaikkien Irakissa ja Afganistanissa kaatuneiden sotilaiden muistolle ja kyltissä pidettiin kirjaa tällä viikolla ja tässä kuussa katuneiden lukumäärästä.

Kaatuneiden amerikkalaisten muistolle. Jokaista kaatunutta vastaa yksi risti.

Universal Studiosin teemapuisto

Eilen kävimme Universal Studiosin teemapuistossa, joka on noin viiden kilometrin päässä Hollywoodin Walk of Famesta ja meidän majapaikasta. Puisto on todella paljon erilainen kuin Universal Studiosin eurooppalainen Port Aventura puisto (Barcelonan lähettyvillä). Siinä missä Port Aventura on perinteinen huvipuisto huvipuistolaitteineen niin täällä puisto perustuu enemmän elämyksiin ja erilaisiin esityksiin. Vuoristoratoja puistossa oli laskutavasta riippuen 1-2. Puisto on juuri sopivan kokoinen yhden päivän nähtävyydeksi, eli kahdeksitoista tunniksi.

Universal Studiosin pääsisäänkäynti.

Heti aamusta osallistuimme noin 50 minuuttia kestävälle Studio Tours ajelulle, jossa kurkistettiin filmistudion kulisseihin. Tällä samalla studiollahan kuvataan nykyisin esim. Conan O'Brien -show. Oli hämmästyttävää huomata miten samoissa pienissä kulisseissa on kuvattu niin suuri määrä Hollywoodin kassamagneeteista. Parhaiten mieleen jäi kulissi maahan syöksyneestä lentokoneesta, joka on Steven Spielbergin käsialaa elokuvasta Maailmojensota. Tämän lisäksi näimme mm. King kongin ja Täydellisten naisten kulisseja.

Maailmojen Sota -elokuvan kulissia, johon on muuten romutettu ihan oikea lentokone.

Perinteisemmästä huvipuistomeiningistä parhaiten jäi mieleen Jurassic Park, joka kastelee vähintäänkin suihkun veroisesti. Mikään aikaisempi vesilaite ei vedä vertoja tälle. Myös Muumio-elokuvan vuoristorata oli ihan hauska, mutta melko lyhyt. Näytöksistä ehdottomasti parhaimmat oli Terminator 2 3D sekä Water World. Terminator 2 3D:ssä on yhdistetty perinteistä 3D elokuvaa normaaliin näyttelyyn. Water World sen sijaan on pelkkää näyttelyä elokuvan oloisissa kulisseissa erikoistehosteineen. Puistossa kannattaa ehdottomasti käydä, mutta yli yhtä päivää sille ei tarvitse varata.

Ehkäpä tämän hetken vesilaitteiden ykkönen, Jurassic Park.

Water World näytöksen kulissia.

Hollywood Walk of Fame

Eilen saavuimme tänne Hollywoodiin ja kävimme heti katsastamassa kuuluisan Walk of Famen. Katu oli pienoinen pettymys, sillä se oli normaalin autotien oloinen kapeine jalkakäytävineen. Jalkakäytävillä oli molemminpuolin autotietä kuuluisuuksien tähtiä. Tämän lisäksi kadulla oli Mann's Chinese Theatren edustalla kuuluisuuksien käden ja jalanjälkiä, jopa itse Aku Ankalta! Kädenjälkien vieressä oli myös Kodak teatteri, jossa järjestetään vuosittain Oskarien jako.

Tähtiä Walk of famella.

Jälkiä Mann's Chinese Theatren edustalla. Jätimme myös omamme, kuten kuvasta näkyy.

Kävimme tietenkin myös vastikään edesmenneen Michael Jacksonin tähdellä, jossa vilinää riitti. Tähti oli kukkien, kynttilöiden ja muun fanitavaran piirittämä. Niin ja oli vieressä "muutama" muukin ihminen.

Michael Jacksonin tähti ja muuta tavaraa.

Grand canyonista tuli Hoover dam

Emme jaksaneet istua viimeisenä Las Vegas päivänä kymmentä tuntia autossa, joten vaihdoimme Grand canyon reissun Hoover damin patoon, jonka ansiosta Las Vegasista tuli kaupunki. Harkitsimme myös Las Vegasista helikopterilentoa Grand canyonille, mutta se taisi pelottaa Lindaa liikaa (hinta olisi ollut noin 250 dollaria / henki). Olimme tyytyväisiä reissuun, sillä myös Hoover damilla on maisemat hieman Grand canyonin kaltaiset - sijaitsevathan ne samassa luonnonpuistossa.

Pato oli järkyttävän kokoinen, kuten kuvasta näkyy.

Padolle ei ole matkaa kuin tunti Stripiltä, mutta lopussa kannattaa varautua kovaan autojonotukseen. Pato valmistui vuonna 1936 ja se erottaa Nevadan Arizonasta, joten olemme käyneet jo kolmen osavaltion puolella! Pato oli alunperin nimetty Boulderin kaupunkin mukaan Boulder damiksi, mutta sittemmin sen nimi on vaihdettu erään presidentin mukaan Hooveriksi.

Näitä vesimassoja pato pidättelee. Huomaa kallion reunasta kuinka matalalla vesi oli.

Viihdettä Vegasissa

Las Vegasista löytyy viihdettä jokaiseen makuun. Tällä viikolla olisi ollut mahdollisuus mennä katsomaan esimerkiksi David Copperfieldin taikurishowta. Täällä pidetään jatkuvasti myös erilaisten maailmantähtien clubikeikkoja. Myös teatteriesityksiä löytyy jokaiseen makuun. Yhdestä casinosta löytyy Lion King ja meidän casinossa pyörii jo toista vuotta Circuit de solelin the Beatles. Circuit de solelhan on se sama poppoo joka veti pari vuotta sitten eduskuntatalon portaille satoja tuhansia ihmisiä.

Valkoinen leijona.

Me viihdytettiin itseämme eläintarhan muodossa, joka löytyy meidän omasta casinosta. Noh, eläintarhahan ei ollut kovin iso: siellä oli ainostaan delffiinejä ja erilaisia kissaeläimiä leijonista panttereihin, mutta kierros oli koko rahan arvoista. Täällä nähdyt kissaeläimet oli erittäin leikkisiä eikä paikoillaan makaavia patsaita, kuten yleensä.

Valkoinen pantteri. Jos tämä saa pentuja normaalivärisen pantterin kanssa niin niistä tulee saman värisiä kuin tossa oikeella.

Hard Rock Cafe

Päästiinpäs taas pitkästä aikaa Hard Rock Cafeeseen. Viimeksi käytiin Pariisin Cafeessa tammikuussa. Ravintolan menu on aina yhtä maukas, musiikki loistavaa ja palvelu mukavaa.

Hard Rock Cafen kitara

Kerrankin osasimme alusta asti varautua ruuan määrään ja jaksoimme jopa syödä jälkiruokaa (sitä minkä takia ravintolaan piti päästä syömään, eli hot brownie with ice-cream and chocolate sauce and cream and cherry).

Meidän alkuruoka: lämpimiä tortilloita ja kaikenlaisia herkullisia lisukkeita

Tietysti myös mukaan tarttui yksi uusi oluttuoppi täydentämään meidän Hard Rock Cafe -oluttuoppi valikoimaamme kotona!

Auringonottoa

Täällä sisämaassa auringonotto käy ihan työstä. Varjossa on nelisenkymmentä astetta ja auringossa vieläkin enemmän kuumuutta. Ei tarvi kuin 5 minuuttia maata paikoillaan rantatuolilla, kun hiki jo virtaa ja on pakko mennä altaaseen. No, suurin osa altaalla olijoista onkin vedessä enimmäkseen.

Kuvaa hotellin uima-altaalla, jossa vietettiin koko eilinen päivä auringossa.

Tällaisen auringonoton jälkeen osaa arvostaa valittamatta auringonottoa 25 asteessa kevyessä kesätuulessa.
Aurinkoa on kyllä saatu ihan riittävästi ja ihan mielellään loppulomaksi siirtyy hitusen "viileämmille" ilmoille Los Angelesiin.

Las Vegas - paratiisi aavikolla

What happens in Vegas, stays in Vegas! Ajoimme sunnuntaina tänne Las Vegasiin, joka on oikeastaan Nevadan osavaltiossa, mutta lähellä Kalifornian rajaa. Ajomatka itsessään oli pelkkää aavikkoa, eikä esimerkiksi kaupoista tai bensa-asemista ollut tietoakaan moneen sataan kilometriin. Lopulta kuitenkin avautui kaupunki, jota saattoi aluksi luulla kangastukseksi - Las Vegas. Las Vegas on syntynyt aikoinaan uhkapelaamisen synonyymiksi, sillä Nevadan osavaltiossa uhkapelit olivat laillisia jo kauan aikaa sitten. Las Vegas on tätä yhäkin ja paljon muuta.

Joitain Las Vegasin hotelleja: Palazzo ja Wynn.

Täällä hotellit ja casinot ovat toinen toistaan hienompia, todellisia arkkitehtuurisia ihmeitä. Jokaisella casinolla on jokin oma teemansa. Muutamia mainitakseni: yksi on ranskalaistyyppinen Eiffel-torneineen, yksi piraattiaiheinen, yksi rooma-aiheinen colosseumineen jne. Meidän hotelli on polynesialainen ja meillä on oma tulivuori, joka purkautuu aina tasatunnein. Muutenkin jokaisella casinollaan on kadulla jokin nähtävyys, jossa on noin viiden minuutin pituinen show aina tasatunnein.

NäkymääLas Vegasin pääkadulle, Stripille, meidän huoneen ikkunasta. Huomaa Eiffel-torni edessä oikealla.

Casinot täällä ovat niin jättimäisiä, että niistä ei tarvitsisi poistua koko lomalla. Täällä on iso allasalue, monia ravintoloita, todella suuri casino, kylpylä, kauppoja jne. Eikä pelaamistakaan tarvitse ujostella, sillä pelikoneissa voi pelata jopa yhden sentin panoksilla. Casinot ovat suuruudeltaan 3 kertaa ruotsinlaivojen kokoisia, mutta vähintään neljä kertaa hienompia. Meidän hotellihuone on 22. kerroksessa ja näköala Las Vegasin pääkadulle, jota myös Stripiksi kutsutaan. Casinot ovat luokitukseltaan vähintään neljän tähden hotelleja ja huoneet näissä ovat todella edullisia, rahastus perustuu muihin asioihin.

Meidän casino-hotelli Mirage allasalueelta kuvattuna.