Joshua Tree national park

Moni ehkä tietää irlantilaisen U2 orkesterin albumin Joshua Tree, mutta kuinka moni oikeasti tietää mitä Joshua Tree tarkoittaa? Noh, poikkesimme eilen Las Vegas matkallamme Joshua Tree national parkkiin, joka on saanut nimensä samaisesta Joshua Tree nimisestä puulajista. Puu on ikäänkuin jukkapalmu, mutta vain huomattavasti isompi. Näitä puita kasvaa ainostaan harvoissa paikoissa Yhdysvaltojen eteläosaa. Itse luonnonpuisto oli jättimäinen alue, jossa ajettiin omalla autolla ja välillä poikettiin patikointireiteille. Joshua tree puiden lisäksi alue oli melko vuoristoista ja kivistä, joten maisema oli hienoa.

Joshua tree ja luonnonpuiston maisemaa.

Reissu oli melko jännittävä, sillä alue oli pelkkää villiä aavikkoa. Kuivuuden lisäksi tämä tietää villieläimiä ja etenkin käärmeitä. Ja allekirjoittanuthan pelkää käärmeitä enemmän kuin mitään muuta. Visitor centerissä jo kerrottiin, että kuinka pitää toimia käärmeen tullessa vastaan ja hetken meinasimme jo perääntyä. Onneksi emme kuitenkaan perääntyneet emmekä nähneet edes käärmeitä. Yhdellä kuvauspaikalla sen sijaan oli kymmenittäin ampiaisia, jotka eivät ole mukavia nekään. Ampiaisten lisäksi näimme jonkin nelijalkaisen kummajaisen, joka juoksi automme edestä.

Luonnonpuiston maisemaa hieman pidemmälle.

Palm Springsin palmujen alla

Aika jännä paikka tämä Kalifornia lämpötilojen suhteen, sillä sadankin kilometrin matkalla lämpötila voi muuttua jopa 20 astetta - suuntaan jos toiseenkin. Niinpä täällä jaotellaan säätiedotuksissakin lämpötila kolmeen kategoriaan: rannikko, vuoristo ja aavikko. Tyynivaltameri puhaltaa rannikolle kylmää ilmaa, joten siellä on normaalisti noin 25 C näin kesäisin. Vuoristossa sen sijaan on vieläkin kylmempää ja siellä voi jopa lasketella talvisin. Tällä hetkellä olemme, kuten arvata saattaa, aavikolla. Lämpöä on hieman päälle 40 C ja ilma on todella kuivaa. Matkaa "kylmältä" rannikolta noin 150 km. Ihmeellistä eikö?

Hotellimme allasalue, jossa on tullut vietettyä kiitettävästi aikaa.

Olemme viettäneet pari edellistä päivää Palm Springs nimisessä kaupungissa, jossa lämpö on taattu. Opaskirjan mukaan monet kuuluisuudet pitävät loma-asuntojaan täällä ja amerikkalaiset tulevat tänne myös itse lomailemaan. Raskaiden Disneyland päivien jälkeen olemme viettäneet aikaa ainostaan hotellissa - aurinkoa, uimista, nukkumista, syömistä hotellin ravintolassa jne. Ja samaa näyttää tekevän kaikki muutkin! Altaalla on jatkuvasti ruuhkaa ja monet viettävät vedessä jopa koko päivän! Näiden kahden päivän jälkeen auton nokka suunnataan kohti Las Vegasia, jonka eräästä casinosta on jo huone varattu...

Meidän huone.

Honda Center - Teemun toinen koti

Tänään saimme lukea Helsingin sanomien nettisivuilta, että Teemu Selänne jatkaa uraansa - hienoa. Niinpä ajattelimme laittaa tähän myös kuvia Teemun toisesta koodista, eli Anaheimin jäähallista Honda Centeristä. Jäähalli oli yhtä iso kuin arvata saattaa. Kävimme myös fanikaupassa, joka oli auki näin kesälläkin ja ostimme yhden Ducksin jääkiekon. Joskus tänne pitää päästä kyllä talvella, jotta pääsee katsomaan NHL-ottelua.

Ducksien kotiareena: Honda Center.

Joo ja käytiin tosiaan fanikaupassa, siel oli joku tollanen hihhuli.

Disneyland

Nyt pitäisi yhteen postaukseen saada mahtumaan koko meidän Disney-kokemus. Viimeksi tammikuussa kävimme Pariisin puistossa ja nyt sitten pääsimme ensimmäiseen ja alkuperäiseen Kalifornian puistoon. Molempina aamuina olimme puistossa jo vähän ennen klo 9 aamulla ja ensimmäisenä päivänä lähdimme pois 22:00 jälkeen ja toisena 00:00 jälkeen.
Ensimmäinen päivä meni Disneylandin puolella. Päivä alkoi Tomorrowlandin puolelta Star Tourilla ja jatkui Space Mountainilla. Muita mukavia laitteita oli Matterhornin vuoristorata, Pirates of the Caribbean, Indiana Jones, Grand Canyon ja Veli Kanin ja kumppaneiden isännöimä vesirata.

Veli Kanin tarinan kertova tukkijoki

Ilta päättyi upeaan ilotulitukseen, jossa loistavasti yhdistyi musiikki ja ilotulitteet.

Toisena päivänä suuntasimme Disneyn California Adventure Parkiin. Siellä aloitimme ja lopetimme päivän koskenlaskuun.

Grizzlin' over Crazy River. Tässä kastui varmasti.

Oikeastaan kaikki laitteet olivat meidän lemppareita. Alla on kuvia muutamista.

Tower of Terror. Yhtä ihana kuin Pariisissakin.

Mikki-maailmanpyörä.

Screamin' California

Puistossa on myös paljon 3d-laitteita, kuten Muppet Show, Bugs' life ja Toy Story Mania, jossa 3d-lasit päässä ammuttiin virtuaalisia palloja, tikkoja ja renkaita kohti liikkuvia maaleja, josta sai pisteitä.

Iltapäivällä kävimme katsomassa Aladdin teatteriesityksen. Se oli tosi vaikuttava. Teatteri oli jättimäinen ja ihan täynnä.

Aladdin menee leijonan kitaan.

Loppuillasta menimme, kun jalat olivat jo ihan kipeät, menimme Disney Downtownin alueella sijaitsevaan leffateatteriin katsomaan Disney-Pixarin uusimman leffan Up, joka ei ole vielä Suomessa. Myös siellä leffateatteri oli iso, mutta väkeä ei ollut kuin kourallinen.

Let's go Angels, let's go!

Keskiviikkona kävimme tutustumassa amerikkalaiseen kulttuuriin baseball pelin muodossa. Kävimme katsomassa Los Angeles Angels vs. Colorado Rockers, jonka kotijoukkue voitti kolmen tunnin ottelun päätteeksi 4-3. Kokemus oli melkoinen: älyttömän iso stadion täynnä kotijoukkueen fanikamoihin pukeutuneita amerikkalaisia, jotka kannustivat huudoin ja aaltokuvioin omiaan. Muutenkin oli suuren urheilujuhlan tuntua, kun kunnarin päätteeksi tuli ilotulitteita ja ennen ottelun alkua laulettiin USA:n kansallislaulu. Myös kansallislaulun aikana tuli ilotulitteita ja laulaja piti taukoja, joiden aikana yleisö pääsi hurraamaan Amerikalle. Itse pelinä baseball on melkolailla pesäpallon kaltainen ja aika tylsä katseltava, mutta kokemuksena peli oli ainutlaatuinen.

Anaheimin stadionin pääsisäänkäynti. Stadion on melko lähellä Disneylandia.

Kuva itse pelistä. Näkyykö heitetty pallo?

Crystal Cathedral of Anaheim

Eräs Anaheimin suurimmista nähtävyyksistä on lasista tehty kirkko nimeltä Crystal Cathedral. Time lehti on vuonna 2004 julkaistussa kirjassa "great buildings of the world" noteerannut tämän kirkon. Samaan listaan kuuluu myös mm. Vatikaani. Vaikka kirkkoja onkin nähty jo kyllästymiseen asti, niin tässä oli jotain näkemisen arvoista. Kirkko on lähellä Disneylandia, joten jos autolla on liikenteessä Disneylandin suunnalla, niin tämä kannattaa käydä katsomassa. Tutustuminen, parkkeeraus ja kaikki on tässä huvissa ilmaista.

Eräs rakennuksen lasisista kulmista.

Alttari sisältä. Huomatkaa myös videoscreeni oikealla laidalla.

Kirkko ja sen kellotorni. Ei, kellotorni ei ole vino.

Autoilua Kaliforniassa

Edelliseen blogipostaukseen tuli kysymyksiä Kaliforniassa autoilemisesta, joten ajattelimme kertoa hieman siitä. Meillä on käytössä Nokian kännykän GPS ja MAPS sovellus, joiden avulla olemme löytäneet helposti joka paikkaan. 30 päivän USA lisenssi maksaa alle 10 euroa. Ainoa ongelma oli, että MAPS:ssä on jokin ohjelmistovirhe, jonka ansiosta osoitteella haku ei toimi jos kännykkä on asetettu suomen kielelle. Vaihtamalla se englanniksi tästä pääsee eroon. Jos ei omista GPS kännykkää niin suosittelen lämpimästi GPS laitteen vuokraamista autovuokraamosta. Teitä on todella paljon ja kaikki ovat ihan saman näköisiä!
Muuten autoilu täällä on todella helppoa ja sujuvaa, joskin ruuhkiin kannattaa varautua. Ruuhka-aikaan lyhyeenkin matkaan kannattaa varata paljon aikaa. Opaskirjan mukaan pienet kolarit ovat täällä arkipäivää, joten kaskovakuutus kannattaa varmaankin ottaa. Me varasimme midsize kokoisen auton jo suomesta ebookersin kautta ja se sisälsi omavastuuttoman kaskovakuutuksen. Hinta kolmeksi viikoksi oli noin 450 euroa, mikä ei ole paha verrattaessa esimerkiksi euroopan hintatasoon. Hinta on noin halpa amerikkalaisille autoille, Eurooppalaisissa hinta nousee huomattavasti. Vuokrattavana on yleensä lähes poikkeuksetta vain automaattivaihteisia autoja. Yksi gallona (3.8 litraa) bensaa maksaa noin 3 dollaria (~2,2 euroa).

Meidän amerikanrauta! Tilava, mukava ja helppo ajaa.

Suuntana Anaheim

Aamulla vaihtuu sitten majapaikka ja auton nokka suunnataan kohti Anaheimia. Teemu Selänteen ja Ducksin lisäksi Anaheim tunnetaan ehkä parhaiten alkuperäisestä Disneylandistään. Ja juuri tämä onkin syy miksi mekin suuntaamme Anaheimiin. Huomenna illalla on tarkoitus mennä katsomaan amerikkalaista baseballia: Colorado Rockies vs. Los Angeles Angels. Tämän jälkeen kaksi seuraavaa päivää onkin tarkoitus viettää Disneylandissa, josta hotellimme on kävelymatkan päässä. Viikonloppusuunnitelmat ovatkin sitten täysin avoinna, ehkä aavikolle (+40 C)?

Redondo Beachin ranta ravintolan ikkunasta katsottuna.

Kajakilla melontaa

Haluttiin käydä katsomassa lähempää hotellin edustalla asuvia merileijonia, joten vuokrasimme kahden hengen kajakin. Meloimme ympäri merileijonien asuinpaikkaa. Suurin osa niistä vain nukkui. Merileijonia on tosi hauska seurata. Niillä on vähän koiramaisia tapoja. Ne tykkäävät leikkiä ja kiusata toisiaan.

Siinä on merileijonien asuinpaikka, jonka ympäri kierrettiin.

Yksi yksinäinen merileijona. Myös tämän ympärillä melottiin.

Meri myös ruokapöydässä

Söimme eilen toisen kerran ensimmäisen illan Joe's crab shack ravintolassa. Tällä kertaa tilasimme sitä mitä Joe parhaiten osaa, eli rapuja. Söimme molemmat kulhollisen jonkin tyynenvaltameren jättirapujen saksia. Ja täytyy kyllä sanoa, että oli melko herkullista. Eikä rapujen tarvitse olla aina edes kalliita - esimerkiksi eilisessä ravintolassa kaksi kokonaista hummeria olisi saanut noin 30 dollarilla!

Antin annos. Huomatkaa takana näkyvä hieno kauluri! :)

Erikoisia kalifornialaisia tapoja

Öitä on takana vasta kolme, mutta jo tänä aikana olemme panneet merkille muutaman kalifornialaisen tavan tai käytännön, joka ainakin meistä suomalaisista tuntuu melko kummalliselta. Ensinäkin ravintolassa ei tarvitse koskaan viittoa tarjoilijoille eikä pyytää apua. Tarjoilia käy jatkuvasti kysymässä onko kaikki ok ja jos esimerkiksi juoma sattuu olemaan loppu niin tarjoilija on heti paikalla. Kaikista erikoistinta on kuitenkin ettei edes laskua tarvitse itse tilata. Se tulee pöytään automaattisesti! Monesti kun tarjoilija tulee kysymään otammeko jälkiruokaa tai lisää juotavaa ja jos vastaus on kielteinen niin lasku on jo mukana tulostettuna. Aivan loistava käytäntö!
Toinen erikoinen tapa liittyy liikenteeseen, nimittäin liikennevaloissa saa normaalisti kääntyä oikealla myös punaisen palaessa - kunhan katsoo ensin ettei auto tule kylkeen. Kolmas ja ehkä kaikkein erikoisin luettiin tänään meidän opaskirjasta. Kalifornian lain mukaan saa nimittäin viedä oman viinipullon ravintolaan, mikäli niin haluaa. Tätä käytäntöä pitääkin tarkkailla tulevina iltoina.

Erikoista on myös nähdä auringonlasku omalta parvekkeelta!

Ostoksilla...

Tänään vietettiin koko päivä eräässä Kalifornian useista outlet centereistä. Suuntasimme noin 40 km päässä olevaan Citadel keskukseen, joka on täkäläisellä mittapuulla keskikokoinen myymäläkeskittymä. Aloitimme päivän raskaalla aamupalalla, joka kannatti, sillä usean tunnin kauppakierroksen jälkeen olo oli melko väsynyt. Kierros kuitenkin kannatti, sillä outletistä löytyi kaikki parhaat merkit todella edullisin hinnoin. Lempikauppoihin lukeutui mm. Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Levis, Puma, Reebok ja Dockers. Luottokortti vinkui ja rahaa paloi enemmän kuin tarpeeksi, mutta kun tavarat ja dollarit laski lopulta yhteen niin halvaltahan koko kierros tuntui. Mukaan tarttui mm. farkut, aurinkolasit, t-paitoja, kauluspaitoja, kalsareita, sukkia, vöitä, laukkuja, housut, shortseja jne. jne. Näillä vaatteilla pääsemme varmasti alkuun, mutta jatkoa seuraa varmasti - onhan tämä oikeasti halpaa!

Auton takakontti outlet kierroksen jälkeen.

Queen Mary

Long Beachin reissulla kävimme katsomassa tietenkin myös vanhan Titanic:n näköisen Queen Mary laivan, joka toimii nykyään myös hotellina. Laivahan oli aika mahtavan näköinen ja siitä tuli otettua muutamia valokuvia. Sisällä olisi ollut myös museo, jossa olisi päässyt tutustumaan laivan sisätiloihin, mutta se jäi meiltä tällä kertaa väliin.

Eräs maailman tunnetuimmista laivoista: Queen Mary.

Queen Maryn takana pilkotti kuitenkin suomalaisittain vielä kiinnostavampi laiva, nimittäin Masa Yardsin rakentama Paradise. Vieläkö muistatte Helsingin telakoilta nämä laivat? Noh, tänne ne ovat tulleet!

Helsingin telakalla valmistettu Masa Yardsin Paradise.

Aquarium of the Pacific Ocean

Long Beachiltä löytyy iso kala-akvaario nimeltään Aquarium of the Pacific Ocean. Siellä oli paljon erilaisia tyynenvaltameren kaloja ja muita eläimiä. Akvaariosta löytyi myös tietoiskuja uhanalaisista kalalajeista ja ilmaston lämpenemisestä.
Ulkoaltaissa olevia pikkuhaita ja muita kaloja sai silittää, jos uskalsi.
Meidän suosikkeja olivat merileijonat ja merisaukot.


Leikkisä merileijona seuraa pikkutytön pehmolelua.


Paljon Nemoja ja Doryja. Tästä akvaariosta pikkulapset tykkäsivät.

Do you have ID?

Kaliforniassa alkoholia saa juoda vasta 21 vuotiaana. Sen sijaan autoa saa ajaa esimerkiksi jo 16 vuotiaana ja sotaan lähteä 17 vuotiaana. Eilisen aikana multa kysyttiin henkkarit yhteensä 3 kertaa! Tämä on varmaan enemmän kuin suomessa yhteensä (vähän liioteltuna). Ensimmäisen kerran kun ostimme kaupasta viiniä, toisen kerran kun maksoin luottokortilla neljän dollarin ostoksen ja kolmannen kerran ravintolassa kun halusimme juoda viiniä ruuan kanssa. Noh, Lindalla ei ollut ravintolassa edes henkkarit mukana vaan joutui hakemaan ne hotellilta. Melko erikoista. Ainakin tähän asti henkkariksi on kelvannut ihan vain suomalainen ajokortti.

Amerikkalainen aamupala

Amerikassa kaikki on suurempaa - talot, autot, kyltit, pullot, tv:t ja myös aamupalat. Ensimmäisenä aamuna söimme aamupalaa läheisessä Ruby's dinerssissä. Valinnanvaraa oli paljon ja aamupalaksi pystyi valitsemaan joko suolaisen tai makean. Otimme molemmat suolaisen annoksen ja sillä jaksoikin sitten iltaan asti. Lautanen kun oli isompi kuin päivällislautanen kotona. Juomaksi otimme teetä ja appelsiinimehua. Täytyy sanoa, että kyllä maistui!

Antin annos: pekonilla ja munakkaalla täytetty tortilla sekä suuri kasa paistinperunoita.

Lindan Denver-munakas bagel leivällä ja niin ikään paistinperunoilla.

Eka ilta

Ensimmäinen ilta on kohtapuoliin onnellisesti takana. Hotellille asetuttuamme lähdimme samantien kävellen tutustumaan Redondo Beachiin. Vaikuttaa ihan mukavalta paikalta. Huomenna pitää joku ruokakauppa löytää, jotta saamme hotellihuoneelle limsaa ja vettä.

Redondo Beach

Kävelymatkan varrella oli useitakin ihan hauskan oloisia ravintoloita. Päädyimme Joe's Crab Shack-nimiseen paikkaan. Siellä vastaan tuli kulttuurisokki. Ensinnäkin ravintolassa oli ihan kaamea meteli koko ajan. Kerran tunnissa tarjoilijat tanssivat pöytien välissä. Melkein joka toisella pöydällä tuntui olevan joko synttärit tai valmistujaiset, joten "happy birthday" laulua laulettiin siellä koko ravintolaväen voimin useampaan kertaan. No, ruoka oli kuitenkin ihan hyvää ja se sopi näin ekalle illalle. Positiivisena yllätyksenä omassa hampurilaisateriassa oli se, että sain valita ranskalaiset vai friteraatut sipulirenkaat. Tietysti otin jälkimmäiset ja ne olivat hyviä!

Joe's Crab Shack ja hieman väsynyt ilme. :)

Nyt ollaan ihan justiinsa menossa nukkumaan. Ollaan valvottu putkeen 26 tuntia. Ei meinaa silmät oikein pysyä enää auki.
t. Linda.

Perillä!

Ihme on tapahtunut, nimittäin Air France lensi ehjänä Atlantin yli! Oikeastaan lento oli varsin mukava, meille tarjoiltiin muunmuassa shampanjaa ja ruokaa ja juomaa oli tarjolla oikeastaan rajattomasti. Myös viihdettä riitti loistavan elokuvatarjonnan ansiosta. Leffoja tuli katsottua noin neljä. Vaikka tekemistä piisasikin, niin lentohan oli pitkä kuin nälkävuosi. Tuntui ettei se lopu koskaan - loppui kuitenkin. Rajanylitys, tulli ja muu teatteri sujui myös ongelmitta.
Sitten olikin aika saada auto. Täällä LAX:n kentällä autovuokraamot sijaitsevat hieman lentokenttäalueen ulkopuolella ja niihin täytyy hankkiutua ilmaisella bussikuljetuksella. Autoksi saimme sinisen automaattivaihteisen Chrysler Sebringin vm. 2009. Ajo olikin melkoista kengurunloikkaa, kun tämän automaattivaihteisen auton jarrut viritetty huippuunsa. Kengurunloikkaa tuli harjoiteltua noin 30 minuutin ajan, eli kentältä tänne meidän hotellille. Hotelli onkin todella upea ja ilmeisesti meidän huone on upgradettu sellaiseksi, jossa on merinäköala. Huoneessa on iso pehmeä sänky ja ainakin 42" littu-tv. Mitä sitä muuta lomalta kaipaisikaan?

Näköala meidän huoneen parvekkeelta.

Meidän huone hotel Portofino:ssa.

Hulinointia Los Angelesissa

Lakers (taitaa olla koripallojoukkue) voitti mestaruuden ja nyt LA:ssa on hulinoitu ja rikottu autoja... Keskiviikkona on kuulemma tiedossa kaupungin läpi menevä juhlakulkue. Toivottavasti torstaihin mennessä hulinointi on jo rauhoittunut.

Tästä tulikin mieleen, että mitähän urheilua Kalifornian suunnalla pelataan näin kesällä?? Jääkiekko loppui viikonloppuna, ja nyt näyttävästi koripallo loppui. Entä amerikkalainen tai eurooppalainen jalkapallo?? Jälkimmäistä vissiin taidetaan pelata vielä kesäkuussa ja sitten sekin taitaa jäädä tauolle. Olisi kiva nähdä jotain näitä jättiläisurheiluareenoita.

Matka lähestyy

Enää 4 päivää matkan alkuun. Jännitys tiivistyy ja kiire lisääntyy. Kodin siivous, tavaroiden pakkaaminen, matkakohteiden googlettaminen. Tekemistä riittää.

Loma tulee tarpeeseen. Taas on kokonainen vuosi painettu töitä ja kaikenlaisia elämänmullistuksia on tullut vastaan. Kohta pääsee 3 viikoksi irti arjesta, ottamaan aurinkoa, nukkumaan rannalle ja syömään ulos. Kaikista eniten lomassa tykkään siitä, kun ei tarvi istua 8h päivässä sisätilassa, vaan saa liikkua, olla ulkona, nauttia säästä.

Tämäkin vielä!

Helsingin Sanomat uutisoi tänään, että Kalifornialta uhkaa käteinen loppua. Eikai osavaltio voi vain lakata yhtäkkiä olemasta? No, toivottavasti raha riittää ainakin meidän lomamme ajan. Meillä on tarkoitus käyttää Kaliforniassa ihan riittävästi rahaa, jos se auttaisi tilanteeseen. :D